נבחרת אלקנה זוכה באליפות העולם בשחמט - תקציר

תוכן:

בשנת 1989 בעודו בן 17 הקים חגי פרנק תושב אלקנה, את מועדון השחמט ביישוב. לאחר שחרורו מהצבא הוא החל להשקיע בגילאים הצעירים, ומאז הוכפל מספר הילדים במועדון מדי שנה. ההתחלה לא הייתה קלה ובתחרות הראשונה "זכו" ילדי אלקנה במקום ה- 39 מתוך 40. לאחר צירופו למועדון של המאמן מיכאל אוסטרובסקי החלה הפריחה ששיאה בזכייה באליפות ישראל ולאחריה הזכייה בגביע העולם!

 

את אליפות העולם בשחמט לבתי הספר ארגן אלוף העולם גארי קספרוב. היא נמשכה כחצי שנה והשתתפו בה 4,000 שחקנים מ-600 בתי ספר מיותר מ-60 מדינות. כל המשחקים עד לשלב הגמר התקיימו און ליין באינטרנט, דרך האתר של קספרוב, ואילו שלב הגמר התקיים בניו-יורק. לגמר העפילו שתי נבחרות: מאינדיאנה ארה"ב ומאלקנה: איתן שחק, ארי אייזקס, אילן חסיד, עמיחי גזבר, לירון גנס וגלעד שוהם (שחקן הקבוצה איתן וגנר - לא השתתף בגמר כיוון שעבר את גיל 12). את הטיסה היו צריכים לארגן תוך שבוע וההתרגשות הייתה רבה. הוצאו דרכונים והודפסו חולצות אחידות לתחרות. המורה לאנגלית חילקה לילדים מטבעות של "שליח מצווה" ורב היישוב צייד אותם בדפי "הלכה יומית" לכל יום במסע. כמה מההורים נסעו להתפלל בכותל לניצחון הילדים. 

 

הניצחון היה מדהים. נבחרת אלקנה זכתה באליפות העולם בשחמט לבתי ספר. הגביע ניתן לשחקנים על ידי גארי קספרוב בטקס רב רושם בטיימס סקוור בהשתתפות הזמר סטינג. אחר כך נערכה לכבודם קבלת פנים חגיגית ביחד עם הקבוצה המפסידה, בבית הקונסול שמואל סיסו. באלקנה עשו להם "מי שברך" בבית הכנסת, פתחו שמפניה וחגגו. קספרוב שלח לילדי הנבחרת מכתב מרגש בו כינה את ההישג שלהם "הישג לא יאמן" וסיכם במילים: "הילדים בתמונת הניצחון, עם הציציות והכיפות, הם מראה שמחמם את הלב היהודי".